Plantes à feuilles épaisses, 
Plusieurs genres dans cette famille : les Joubarbes(SEMPERVIVUM) et les Sedum et orpins (Sedum) et l'ombilic.
Fleurs en étoile de 3 à 20 pétales (5 chez les orpins) à étamines aussi nombreuses que les pétales ou en double.
Les joubarbes se reconnaissent à leurs rosettes de feuilles en grand nombre.
Elles poussent en général dans les milieux secs et rocheux en montagne.
La famille comprend environ 40 genres et 1500 espèces.